기침(Coughing)은 감기나 몸살에 걸렸을 때 나타나는 주요 증상이며, 질환에 감염이 되지 않았더라도 다양한 원인에 의해 발생할 수 있습니다. 그렇다면 시도 때도 없이 발생하는 기침은 어떻게 해결할 수 있을까요? 집에서 할 수 있는 간단한 기침 멈추는 법을 알아보겠습니다.
기침이란?
도입부에서 언급한 것처럼 기침은 호흡기질환의 증상으로 나타나기도 하며, 건강한 사람이라도 먼지가 많거나 찬 공기에 노출이 되었을 때 자연적으로 발생할 수 있습니다.
그렇다면 기침은 왜 하게 되는 것일까요? 해당 상태는 기관지 혹은 폐에 이물질이 들어갔을 때 이를 제거하기 위한 생리적 현상입니다. 또한 발생 기간에 따라 크게 두 가지로 구분이 가능합니다. 일반적으로 3주 정도 증상이 지속될 경우 급성, 8주를 넘겨서 발생할 때에는 만성으로 구분합니다.
기침 멈추는 법
여러분들은 잦은 기침으로 고통받았던 경험이 있으신가요? 저는 지난겨울 감기로 인한 기침으로 굉장히 고생했던 기억이 있습니다. 이렇게 멈출 수 없는 기침을 일상생활에 많은 불편함을 야기하곤 합니다.
그렇다면 기침 증상 완화에 도움이 될 수 있는 방법은 어떤 것들이 있을까요? 지금부터 집에서 할 수 있는 기침 멈추는 법에 대하여 알아보도록 하겠습니다.
1) 습도
첫 번째 기침 멈추는 법으로 건조한 실내를 촉촉하게 만들어주는 것입니다. 건조한 실내 환경은 호흡기 점막을 건조하게 만들며, 이러한 상태는 잦은 기침을 유발하는 주요 원인이 될 수 있습니다.
특히 겨울에 사용하는 난방기는 주변 환경을 매우 건조하게 만들곤 합니다. 따라서 가습기 혹은 젖은 수건으로 적정 습도를 맞춰 주는 것이 잦은 기침을 완화하는 데 큰 도움이 될 수 있습니다.
비슷한 원리로 따뜻한 물에 샤워나 목욕을 해주는 것 역시 증상 완화에 도움이 될 수 있습니다.
2) 수분 섭취
바로 위에서 언급한 것처럼 건조한 호흡기 점막은 기침을 유발하는 주요 원인입니다. 습도 조절과 더불어 이러한 문제를 효과적으로 해결할 수 있는 방법은 수분을 충분히 섭취해 주는 것입니다.
수분을 섭취할 때에는 따뜻한 물을 마셔주는 것이 좋으며, 따뜻한 물은 기침 완화는 물론 혈액순환 촉진에 도움이 될 수 있습니다. 만약 모과(Quince)나 생강(Ginger) 등 기관지에 좋은 차를 드신다면 더더욱 좋다는 점을 참고해 주세요.
3) 환기
세 번째 기침 멈추는 법은 실내 공기를 수시로 환기 시켜주는 것입니다. 많은 사람들이 찬바람으로 인하여 추운 계절에 환기하는 것을 꺼려 합니다. 하지만 이러한 행위는 기침은 물론 기관지 건강에 악영향을 미칠 수 있습니다.
그렇다면 얼마나 자주 환기를 시켜주는 것이 좋을까요? 적어도 2시간마다 10분 이상 문을 활짝 열어주는 것이 좋으며, 요리 혹은 실내 활동 후에는 추가적으로 공기를 순환시켜 주는 것이 바람직합니다.
진료가 필요한 경우
다양한 기침 멈추는 법을 시행하더라도 증상이 3주 이상 지속될 때에는 가급적 병원을 찾아가는 것이 좋습니다. 잦은 기침은 폐에 염증이 발생하는 폐렴(Pneumonia) 등 특정 질환의 이상신호 가능성이 존재하기 때문입니다.
이외에도 피가 함께 섞여 나오는 경우라면 기간에 상관없이 즉시 내원하는 것이 바람직한 대처 방법입니다.