원형탈모는 남녀 구분 없이 모든 연령대에서 나타날 수 있는 자가면역 질환이에요. 일부 사람들은 남성에게 더 자주 발생한다고 생각하고 있지만 실제 발병률은 비슷하답니다. 그렇다면 원형탈모 초기에 나타나는 증상은 어떤 것들이 있을까요? 본문에서 자세히 확인해 보세요.
원형탈모 초기 증상
어렸을 때에는 전혀 알지 못했지만 나이가 들수록 머리의 소중함을 깨닫게 됩니다. 남녀를 불문하고 머리카락이 줄어드는 상태는 실제 나이보다 더 나이가 들어 보이게 만들기 때문이에요.
머리카락이 빠지는 현상을 의학적으로 탈모(Alopeica)라 부르며, 종류는 발생 부위에 따라 다양한 양상을 보이곤 해요. 그중에서도 오늘 소개해 드리는 원형탈모가 특히 발생 빈도가 높은 종류로 알려져 있어요.
도입부에서 언급한 것처럼 원형탈모는 남자와 여자 모두에게 나타나고 갑작스럽게 발생하는 특징이 있어요. 아울러 해당 질환은 특정 연령대에도 국한되지 않아 성별과 연령 구분 없이 누구에게나 나타날 수 있답니다.
그렇다면 원형탈모 발생 시 초기 증상으로 어떤 신체 변화가 나타나게 될까요?
1) 원형 혹은 타원형의 머리카락 빠짐 현상
원형이라는 이름에서도 확인할 수 있듯이 초기에는 원형 혹은 타원형의 머리카락 탈락 현상이 나타날 수 있어요. 그렇다면 원형이나 타원형의 크기는 대략 어느 정도로 발생할까요?
머리카락이 동그랗게 탈락하는 신체 변화는 작게는 밀리미터에서 크게는 몇 센티미터까지 다양하게 나타날 수 있어요. 원형탈모 초기 발생 위치는 대게 두피에서 확인이 가능하며, 특정 부위에 집중되거나 전체적으로 나타나기도 한답니다.
위와 같은 신체 변화는 드물게 수염이나 눈썹, 겨드랑이 등 다른 부위에서도 발생하기도 해요. 머리카락이나 털이 탈락한 부위의 피부는 매끄럽고 모발이 전혀 없는 상태가 된답니다.
2) 가려움증과 따끔거리는 통증 발생
또 다른 원형탈모 초기 증상으로 머리카락이 탈락하기 전 가렵고 따끔거리는 신체 변화가 나타날 수 있어요. 이러한 증상은 일시적으로 발생하며, 강도는 경험하는 사람에 따라 경미하거나 심하게 나타나는 등 차이가 있을 수 있답니다.
그렇다면 위와 같은 신체 변화는 누구나 겪는 원형탈모 초기 증상일까요? 가려움증과 따끔거림은 모두가 아닌 일부에게만 발생하는 특징이 있어요. 증상이 나타나는 원인 역시 명확하게 밝혀지지 않았지만 면역 반응의 과정으로 추정하고 있답니다.
참고로 가렵고 따끔한 신체 변화는 탈모의 발생 부위를 예고하는 신체의 이상신호일 수 있어요. 따라서 두피 부위에서 지속적으로 가려움증과 따끔거림이 발생할 때에는 피부과에 내원하여 정확한 진단을 받는 것을 권장 드려요.
3) 탈모 부위 주변의 모발 약화 현상
세 번째 원형탈모 초기 증상으로 탈모 부위 주변 모발이 쉽게 빠져요. 모발은 빗질이나 샴푸할 때 우수수 떨어지고, 증상이 심할 경우 가볍게 머리를 쓸어 넘기면서 빠지는 경우도 있답니다.
이러한 신체 변화는 많은 사람들에게 관찰되는 원형탈모 초기 증상이며, 주로 직접적인 탈모 부위 주변에서 발생하는 특징이 있어요. 만약 증상이 심화된다면 더 넓은 범위로 확산될 수 있어 주의하셔야 해요.
이러한 이유로 모발이 쉽게 빠지는 신체 변화가 나타났을 때에는 빠르게 피부과로 내원하시는 것을 권장 드려요.
원형탈모 초기 발견 시 완치 가능성
원형탈모를 초기에 발견했다면 완치하는 것이 가능할까요? 해당 질환은 우리 몸을 지켜야 할 면역 체계가 모낭을 공격하는 자가면역질환(Autoimmune disease)으로 알려져 있어요.
대부분의 자가면역질환은 예측하기 어렵고 현대의학에서 완치하는 것이 어렵다고 여겨지고 있답니다. 이러한 이유로 원형탈모 역시 초기에 발견했더라도 완치하는 것에 어려움이 발생할 수 있어요.
다만 원형탈모 초기에 적절한 조치를 시행해 줄 경우 질환의 진행을 늦추는 것이 가능해요. 또한 일부 환자들은 드물게 모발이 다시 자라는 경우도 있어 초기에 적절한 조치를 취해주는 것이 중요하답니다.
자주 묻는 질문과 답변
원형탈모 초기 증상을 설명하는 본문 내용이 많은 도움이 되셨나요? 끝으로 해당 질환과 관련하여 많은 사람들이 자주 묻는 질문 세 가지와 답변을 준비해 봤습니다.
1) 원형탈모 치료를 위해 사용되는 방법들은 어떤 것들이 있나요?
탈모 진행 속도를 늦추기 위해서는 여러 가지 방법들이 사용될 수 있어요. 대표적인 예로 머리카락 탈락이 발생한 부위에 모발 성장을 촉하는 약제를 바르거나 주사를 투여하기도 한답니다. 먹는 약을 복용하는 것 역시 하나의 방법이에요.
조금 덧붙여 설명하자면 원형탈모 치료를 위해 사용하는 약제의 종류 역시 다양해요. 약제마다 장점과 단점이 분명하기에 사용 전 전문의와 충분한 상의 후 투약하셔야 된답니다.
2) 원형탈모 초기 증상이 나타나기 전 예방할 수 있는 방법이 있나요?
자가면역 질환의 한 종류인 원형탈모는 면역 체계가 모낭을 공격해 발생하는 질환이에요. 그렇다면 우리 신체의 방어막인 면역 체계가 모낭을 공격하는 것을 예방하거나 막을 수는 없을까요?
안타깝게도 현대의학에서 위와 같은 내용들은 아직까지 밝혀지지가 않았답니다. 그러나 대부분의 질환이 그렇듯, 평소 건강한 생활습관을 유지한다면 질환 발생 위험을 조금이나마 줄일 수 있다는 점을 유념해 주세요.
3) 원형탈모가 유전이랑 관계가 있나요?
원형탈모는 유전적 요인이 질환 발생에 영향을 미치는 것으로 알려져 있어요. 실제 여러 연구에서 특정 유전자가 질환의 발생 위험을 높인다는 연구결과가 발표되었기 때문이에요.
그러나 단순히 유전적 소인만으로 원형탈모가 발생하는 것은 아니에요. 질환은 유전 이외에도 환경이나 여러 요인들이 복합적으로 작용하여 발생하는 결과물임을 참고해 주세요.