피어싱 착용을 위해 귀를 뚫고 관리가 제대로 되지 않는다면 염증이 나타날 수 있습니다. 그렇다면 귀 뚫고 염증이 생겼을 때에는 어떻게 대처하는 것이 현명할까요? 해당 글에서는 염증을 치료하고 올바르게 관리하는 방법을 자세히 확인해 보겠습니다.
귀 뚫고 염증이 생기는 이유
피어싱을 착용하기 위해 귀를 뚫어 보셨나요? 저는 대학교를 다닐 적에 피어싱 착용을 위해 양쪽 귓볼을 뚫어봤습니다. 귓볼의 경우 뚫을 때에는 통증을 거의 느끼지 못하지만 염증이 생겼을 때에는 욱신거리는 증상이 나타날 수 있습니다.
욱신거리는 통증을 유발하는 염증은 왜 발생하는 것일까요? 이러한 신체 변화가 나타나는 대표적인 원인 중 하나는 감염(Infection)입니다. 귀를 뚫을 때 사용하는 도구가 제대로 소독이 안되었다면 감염의 원인이 될 수 있습니다.
너무나 당연하게도 귀 뚫고 관리가 제대로 되지 않을 때에도 염증을 유발할 수 있습니다. 이외에도 피어싱에 대한 알레르기 반응, 귀에 압력이 너무 심하게 가해질 때 역시 염증이 발생하기도 합니다.
염증이 발생했을 때 대처 방법
욱신욱신 통증을 유발하는 염증은 어떻게 치료하는 것이 가능할까요? 해당 상태는 방치하면 자칫 흉터로 이어질 수 있기에 초기에 적절히 대응하는 것이 굉장히 중요합니다.
1) 청결한 상태를 유지하기
귀 뚫고 염증이 발생했다면 청결을 유지해 주는 것이 무엇보다 중요합니다. 귀와 귀걸이 주변을 소독된 면봉을 이용해 깨끗하게 닦아주세요. 닦아주는 것만큼 오염된 손으로 귀를 만지지 않는 것 역시 중요하답니다.
이외에도 염증 부위의 청결한 상태를 유지하기 위해 수영장이나 목욕탕 방문을 삼가야 합니다. 이러한 장소는 감염 위험이 비교적 높기 때문에 상처 부위를 악화시킬 가능성이 존재하기 때문입니다.
2) 통증 발생 부위 냉찜질하기
귀 뚫고 염증이 발생한 부위에서 욱신거리는 통증이 심하게 느껴지시나? 통증 부위에 시원한 찜질을 해준다면 증상이 어느 정도 나아질 수 있습니다. 이러한 행위는 부기를 줄여주는 데에도 도움을 줍니다.
단 모든 냉찜질이 그렇듯 얼음을 직접적으로 갖다 대는 행위는 피부 손상의 위험이 있어 삼가야 합니다. 압박은 한 번 시행할 때 10분에서 길게는 15분까지 진행하며, 증상이 심하다면 하루에 여러 번 반복하셔도 상관없습니다.
3) 연고 도포하기
염증으로부터 빠르게 회복되기 위해서는 증상에 맞는 연고를 도포하면 됩니다. 만약 세균 감염이 의심된다면 항균 연고를, 진균 감염이 의심될 경우 항진균 연고를 발라주시면 됩니다.
위에서 언급한 내용이 이해가 안 되신다고요? 일반인이 감염 유형을 정확하게 파악하기란 당연히 어렵습니다. 따라서 이해하기 쉽도록 감염 유형에 따른 신체 변화를 간략하게 설명해 드리겠습니다.
3-1) 세균 감염에 의한 증상
세균(Bacteria) 감염이 되었을 때에는 만지면 따끔따끔한 통증과 귀 뚫은 부위가 불그스름하게 부어오릅니다. 이외에도 노란색 혹은 초록빛을 보이는 고름이 발생하는 특징이 있습니다.
3-2) 진균 감염에 의한 증상
진균(Fungus) 감염이 원인일 경우 피부가 간질간질 거리는 신체 변화가 나타나게 됩니다. 또한 피부에 백색이나 회색 각질이 나타나며, 피부가 물컹해지는 증상이 동반되기도 합니다.
귀를 뚫은 후 올바른 관리 방법
귀 뚫고 염증에 대처하는 방법에 이어서 관리 방법을 알아보도록 하겠습니다. 먼저 염증의 발생 유무와 상관없이 청결을 유지하는 것이 매우 중요하며, 가급적 귀와 귀걸이를 만지는 행위는 삼가는 것이 좋습니다.
샤워 후에는 헤어드라이어를 사용해 귀와 귀걸이 주변을 빠짝 말려주세요. 습기는 감염과 염증을 유발하는 주요 원인이기 때문입니다. 단 헤어드라이어를 너무 직접적으로 갖다 대어서 피부 손상이 발생하지 않도록 주의해 주세요.
이외에도 알레르기 반응이 일어난 경우를 제외하고는 귀걸이를 교체하지 않는 것이 좋습니다. 적어도 6주에서 8주 동안(귀 뚫고 회복되는 기간)에는 동일한 귀걸이를 착용하시는 것을 권장 드립니다.
자주 묻는 질문과 답변
끝으로 귀를 뚫는 것과 관련하여 자주 묻는 질문 세 가지와 답변을 준비했습니다.
1) 귀를 뚫은 부위가 간지러운 데 정상인가요?
귀를 뚫은 후 간지러운 증상이 나타나는 것은 정상적인 신체 변화로 볼 수 있습니다. 이는 귀 뚫은 부위가 회복되는 과정에서 발생하는 자연스러운 반응을 배제할 수 없기 때문입니다.
또한 간지러움은 단순히 피부가 건조해져 발생하거나, 피어싱 재료에 대한 알레르기 반응으로 나타나기도 합니다. 그러나 고름이나 각질 등이 동반될 때에는 이야기가 달라집니다. 이러한 신체 변화는 회복의 과정이 아닌 감염의 징후와 더 가깝기 때문입니다.
2) 귀를 뚫고 몇 달이 지났음에도 통증이 발생하는 이유는 뭔가요?
일반적으로 귀를 뚫은 후 적어도 몇 주 동안은 통증이나 불편감이 지속될 수 있습니다. 소량의 분비물이 나오는 것 역시 치유 과정의 일환으로 볼 수 있습니다. 대게 이러한 신체 변화는 점차 완화되고 회복되는 양상을 보이는 특징이 있습니다.
이러한 이유로 통증이 몇 달이 지났음에도 계속해서 느껴지는 것은 정상으로 볼 수 없습니다. 감염이나 알레르기 반응, 켈로이드(Keloid) 같은 염증성 피부 질환의 가능성이 존재하기 때문입니다.
통증이 지속될 경우에는 피부과에 내원하셔서 정확한 진단을 받아보시는 것이 바람직한 대처 방법입니다.
3) 귀 뚫고 염증을 방치하게 될 경우 어떤 상황이 발생하나요?
귀 뚫고 염증을 방치한다면 당연히 통증이 더욱 심해지게 됩니다. 또한 호미로 막을 것을 가래로 막는다는 말이 있듯이, 감염이 더욱 심화되어 치료 과정이 길어지고 어려워집니다.
단순히 귀를 뚫었을 뿐인데, 매우 드물게는 혈류감염(Blood stream infection)을 유발해 생명에 치명적인 결과를 초래하기도 합니다. 따라서 염증이 발생했다 반드시 적절한 조치를 취해주는 것이 바람직합니다.