편두통(Migraine)이란 통증의 강도가 매우 강력하며, 남성보다는 여성에게 주로 발생하는 특징이 있습니다. 콕콕 쑤시듯이 발생하는 통증은 일상생활에 영향을 미칠 정도로 심하고 아직까지 완벽한 치료 방법이 밝혀지지 않았습니다. 그렇다면 편두통 심할때 어떻게 대처할 수 있을까요?
1. 편두통이란?
여러분들은 평소 두통이 있을 때 어떻게 대처하시나요? 대부분의 사람들은 그냥 참고 견디거나 증상이 조금 심하다고 생각될 경우 타이레놀(Tylenol) 같은 진통제를 복용하실 겁니다.
하지만 편두통은 위와 같은 방법으로는 해결할 수 없는 극심한 통증이 발생하며, 일부 사람들은 고통을 견디지 못해 실신하기도 합니다. 그렇다면 이러한 통증은 왜 발생하는 것일까요?
1.1 편두통 원인
안타깝게도 현대의학에서 정확한 편두통 발생 원인을 밝혀내지 못했습니다. 하지만 대부분의 질환이 그렇듯 유전적 요인이 해당 상태를 발생하는 데 많은 역할을 하는 것으로 알려져 있습니다.
또한 신경전달물질 세로토닌(Serotonin) 수준이 낮아지고 혈관이 확장되어 통증이 발생한다고 추정하고 있습니다. 명확한 원인이 밝혀지지 않은 편두통은 특이적인 진단법이 존재하지 않아 전문의 문진이 진단에 매우 중요합니다.
1.2 증상
그렇다면 통증이 얼마나 강력하기에 증상이 심할 경우 기절을 유발할까요? 편두통이라는 이름에서도 알 수 있듯이 대부분의 환자들은 머리 한쪽 부위에서 강렬한 통증을 느끼곤 합니다.
또한 머리가 어지럽거나 메스꺼운 신체 변화가 나타나기도 합니다. 통증은 한번 시작되면 적어도 몇 시간에서 길게는 며칠 동안 지속되기도 합니다. 이러한 이유로 일부 환자들은 일상생활에 심각한 문제를 겪습니다.
2. 편두통 심할때 도움 되는 방법
원인 및 증상에 이어서 통증이 나타났을 때 도움이 되는 몇 가지 방법을 알아보겠습니다.
2.1 식습관 조절
편두통을 앓고 있는 환자들은 식습관 조절이 매우 중요하며, 일부 환자들은 특정 음식의 섭취가 통증을 유발할 수 있습니다. 따라서 본인이 피해야 할 음식을 파악하는 것이 무엇보다 중요합니다.
이외에도 가공음식과 카페인의 섭취를 줄이는 것이 통증 발생 예방에 도움이 될 수 있다는 점을 참고해 주세요.
2.2 어둡고 조용한 곳에서 누워있기
편두통 심할때 도움 되는 두 번째 방법은 즉시 어두운 곳에서 휴식을 취하는 것입니다. 해당 상태는 감각 과민이 함께 나타나기 때문에 강한 빛과 소리, 냄새에 민감해집니다.
따라서 어둡고 조용한 곳에 누워서 휴식을 취해줄 경우 통증이 완화되는 데 많은 도움이 될 수 있습니다. 만약 환경이 적절하지 않다면 눈을 감고 이어플러그를 사용하는 것 역시 하나의 방법이 될 수 있습니다.
2.3 냉찜질
혈관이 확장되어 통증이 발생한다는 내용을 기억하시나요? 편두통이 심할때 확장된 혈관을 수축시켜 주는 것은 실제 증상 완화에 많은 도움이 될 수 있습니다.
차가운 물에 들어갔을 때 몸이 움츠러들듯이 머리에 냉찜질을 해주면 혈관이 수축되어 통증이 완화됩니다. 단 너무 차가운 찜질은 피부 손상을 유발하기 때문에 주의하셔야 합니다.
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