털이 피부 바깥으로 나오지 못하고 속에서 자라는 상태를 인그로운 헤어(Ingrown hair)라 부릅니다. 이러한 상태는 남녀 구분 없이 곱슬거리는 털을 가진 사람들에게 자주 발생하는 특징이 있어요. 본문에서는 인그로운 헤어 제거 방법 및 예방법에 관하여 자세히 알아보도록 하겠습니다.
1. 인그로운 헤어 제거 방법
면도 혹은 왁싱 후에 털이 피부 속에서 자라는 현상을 경험해 보셨나요? 글의 서론 부분에서 언급한 것처럼 털이 피부 속에 박혀 성장하는 상태를 인그로운 헤어라 부릅니다. 피부 내부에서 자라는 털은 피부를 자극하며, 불그스름한 발진과 가려움증을 유발할 수 있어요. 이러한 상태는 종종 감염(Infection)으로 이어질 수 있어 주의가 필요합니다.
그렇다면 피부 속에서 자라는 털은 강제로 꺼내야 할까요? 대부분의 인그로운 헤어는 특별한 조치 없이도 자연스럽게 피부를 뚫고 나와 반드시 제거할 필요는 없어요. 그러나 피부에 감염의 징후가 보이거나 통증이 발생할 때에는 조심스럽게 제거하는 것이 좋습니다. 지금부터 안전하게 인그로운 헤어를 제거할 수 있는 방법을 알아보겠습니다.
1) 온찜질하기
첫 번째 인그로운 헤어 제거 방법은 온찜질을 해주는 것이에요. 따뜻한 찜질은 피부의 혈류를 증가시키며, 모낭(Hair follicle) 주변의 조직을 부드럽게 만들어 털이 피부 밖으로 나오게 만들 수 있습니다. 깨끗한 수건을 따뜻한 물에 적신 후 인그로운 헤어가 있는 부위에 얹어 주세요. 온도는 체온보다 약간 높은 약 40°C에서 43°C가 적당합니다.
온찜질은 10~15분간 유지해 주세요. 적절한 온도에서의 적정시간 찜질은 갇힌 털이 자연스럽게 나올 수 있도록 도울 수 있습니다. 한 번의 온찜질로 털이 표면으로 나오지 않을 때에는 반복적으로 시행하셔도 무방하며, 반복 시행 시 약 3~4시간 정도의 간격을 두는 것을 권장 드립니다.
2) 핀셋 사용하기
핀셋은 인그로운 헤어 제거에 매우 유용한 도구랍니다. 온찜질 후 피부 표면으로 털이 빠져나왔을 경우, 핀셋으로 털 끝을 조심스럽게 집어 주세요. 단, 핀셋을 사용하기 전에 알코올(70% 이상)을 사용해 핀셋의 끝부분을 소독하는 것이 무엇보다 중요합니다. 소독하지 않은 핀셋을 사용할 때에는 감염의 위험이 존재하기 때문이에요.
핀셋으로 인그로운 헤어 제거 시 털을 뽑는 방향과 강도도 중요해요. 털 끝을 잡은 후 털이 자라는 방향으로 천천히 당겨 주세요. 방향을 잘못 선택하거나 너무 강하게 뽑을 때에는 피부에 손상이 발생하며, 염증이나 흉터가 남을 수 있습니다. 직선으로 천천히 당겨 피부의 손상을 최소화시켜 주세요.
3) 소독하기
인그로운 헤어 제거 후에는 감염을 예방하기 위한 소독 절차가 필요합니다. 비누를 사용해 털을 제거한 부위를 깨끗이 닦아주며, 물기를 없애준 후에 소독제를 사용해 주세요. 처방전 없이도 구매 가능한 후시딘이나 마데카솔을 사용하셔도 무방합니다. 이러한 과정은 감염을 예방하는 것과 더불어 손상된 부위가 빠르게 회복할 수 있도록 도와줍니다.
2. 인그로운 헤어 예방법
인그로운 헤어 제거 방법에 이어서 예방법을 알아보도록 할게요. 첫 번째 방법으로 면도 시 날카로운 면도날을 사용하는 것이 중요해요. 둔한 면도날은 불균일하게 털을 잘라 인그로운 헤어를 유발하기 때문이에요. 또한 털이 자라는 방향으로 면도해야 털이 피부 속에서 자라는 것을 예방하는 것이 가능합니다.
두 번째 방법은 정기적으로 각질(Keratin)을 제거해 주는 것이에요. 사멸한 피부 세포가 쌓이면 모낭이 막혀 털이 피부 아래로 자라날 가능성이 존재합니다. 정기적으로 각질을 제거한다면 털이 내포되는 것을 예방할 수 있습니다. 각질 제거는 주에 1~2회 정도가 적당하며, 피부 타입에 따라 빈도를 조절할 수 있다는 점을 참고해 주세요.
3. 결론 및 질문과 답변
인그로운 헤어 제거 및 예방법에 관하여 어느 정도 이해가 되셨나요? 혹시라도 인그로운 헤어가 너무 깊숙이 자리 잡고 있다면 강제로 제거하려고 하지 마세요. 피부를 강제로 찢거나 긁는 행위 역시 위험합니다. 증상이 심할 때에는 전문의 도움을 받는 것이 바람직한 대처 방법임을 유념해 주세요. 끝으로 인그로운 헤어와 관련해 자주 묻는 질문과 답변을 알아보겠습니다.
Q1) 인그로운 헤어가 재발하는 이유는 무엇인가요?
인그로운 헤어는 개인의 피부 특성 및 제모 방법 등 다양한 요인에 의해 재발할 수 있어요. 예를 들어 피부가 건조한 사람은 털이 피부 표면을 뚫고 나오기 어려울 수 있습니다. 털의 성장 방향과 반대 방향으로 면도하는 사람 역시 인그로운 헤어 발생 위험이 높아요. 이외에도 몸에 딱 맞는 의류 착용은 털이 피부 아래로 자라는 것을 유도할 수 있다는 점을 참고해 주세요.
Q2) 인그로운 헤어가 주로 발생하는 신체 부위는 어디인가요?
인그로운 헤어는 면도나 왁싱 등 제모를 자주 하는 부위에 발생하는 특징이 있어요. 조금 더 구체적으로 설명드리면 남성은 턱, 목, 볼 등에서 털이 안으로 자랄 수 있습니다. 여성은 정기적으로 제모하는 신체 부위에서 털이 내포될 가능성이 높습니다. 남녀를 불문하고 곱슬거리는 털을 보유했을 경우, 상대적으로 인그로운 헤어 발생 위험이 높습니다.
Q3) 인그로운 헤어 제거 후 감염이 되었을 때 어떤 증상이 발현되나요?
인그로운 헤어를 제거한 후에 감염이 되었을 경우, 감염된 부위가 붉어지고 통증이 느껴질 수 있어요. 백색이나 황색 고름이 감염된 부위에서 발생할 가능성도 존재합니다. 증상이 심할 때에는 발열 등의 전신증상(Systemic symptom)이 나타나기도 합니다. 감염이 의심될 때에는 반드시 적절한 조치를 취해주는 것을 권장 드립니다.
4. 출처 및 참고 논문
- Diagnosis and management of ingrown hairs
- Pathophysiology of ingrown hairs
- Clinical approaches to treating ingrown hairs
- Impact of hair removal technologies on ingrown hair