겨드랑이에서 시큼하면서 불쾌한 냄새를 흔히 암내라 부르곤 합니다. 이러한 악취는 자존감을 낮추는 원인 중 하나이며, 타인과의 관계에서도 악영향을 미칠 수 있습니다. 해당 글에서는 암내 원인과 더불어 악취를 제거할 수 있는 방법에 대하여 자세히 알아보도록 하겠습니다.
지독한 암내 원인
여러분들은 혹시 냄새에 민감하게 반응하시나요? 저는 냄새에 굉장히 민감하기 때문에 입을 포함하여 신체 여러 부위에서 악취가 나지 않도록 노력하고 있습니다. 그중에서도 제가 특히 노력하는 부위는 겨드랑이입니다.
암내라 불리는 겨드랑이 냄새는 암모니아(Ammonia) 같이 코를 찌르는 듯한 악취를 유발하기 때문입니다. 이러한 냄새는 덥고 땀의 분비가 많아지는 여름철에 유독 심하게 나타나는 양상을 보이곤 합니다.
그렇다면 지독한 암내를 유발하는 원인으로는 어떤 요소들이 있을까요?
1) 아포크린 땀샘의 분비물
첫 번째 암내 원인은 아포크린 땀샘(Apocrine gland) 분비물로 인한 발생입니다. 겨드랑이에 위치한 아포크린 땀샘은 사춘기에 활성화되는 특징이 있으며, 겨드랑이와 귀 주변 등 특정 부위에만 존재하고 있습니다.
이 땀샘에서 분비되는 분비물 자체는 무취로 특별한 냄새를 갖고 있지 않습니다. 그러나 분비물이 박테리아에 의해 분해가 된다면 이야기가 달라집니다. 박테리아는 아포크린 땀샘 분비물을 분해할 때 강력한 악취를 유발하기 때문입니다.
그렇다면 어떠한 상황이 아포크린 땀샘의 분비물을 더 많이 발생시킬까요? 분비물은 체온의 증가보다는 두려움이나 긴장된 상태, 성적으로 흥분이 되는 상황에서 특히 많이 발생하게 됩니다.
2) 식습관 및 수분 섭취의 부족
여러분들은 식습관이 땀의 냄새를 결정짓는 중요한 요소라는 점을 알고 계시나요? 마늘이나 카레같이 강력한 향을 가진 일부 음식들의 경우, 체내에서 분해될 때 땀에서 특유의 냄새가 발생시킬 수 있습니다.
또 어떤 음식들이 겨드랑이 냄새를 더욱 강력하게 만들 수 있을까요? 고지방이나 고단백 식단, 우리가 평소 즐겨마시는 커피 등의 카페인 음료 역시 겨드랑이 냄새를 지독하게 만들 수 있습니다.
식습관 이외에도 몸에 수분이 부족한 상태가 암내 원인이 될 수 있습니다. 수분 섭취가 부족할 경우 노폐물이 정상적으로 배출되지 않으며, 땀의 농도를 증가시켜 더 강력한 냄새를 유발하기 때문입니다.
3) 청결하지 못한 위생 상태
대부분의 악취가 그러하듯 청결하지 못한 위생 상태는 암내 원인이 될 수 있습니다. 겨드랑이는 신체 특성상 따뜻하고 축축한 상태이며, 이러한 환경은 박테리아가 활동하고 증식하기 좋은 최적의 조건입니다.
제대로 씻지 않거나 땀의 분비가 많은 사람들은 땀이 겨드랑이에 차곡차곡 축적됩니다. 이렇게 땀이 축적될 경우 박테리아가 더욱 많아지며, 더 지독하고 시큼한 암내를 발생시킬 수 있습니다.
이러한 이유로 땀을 많이 흘렸을 때에는 반드시 샤워를 해주는 것이 좋습니다. 아울러 체질적으로 땀을 많이 흘리는 사람이라면 통기성이 좋은 의류를 입는 것이 하나의 대처 방법이 될 수 있습니다.
겨드랑이 냄새 제거 방법
도입부에서 언급한 것처럼 지독한 암내는 자존감을 저하시키고 타인과 관계에서 악영향을 미칠 수 있습니다. 이러한 이유로 반드시 적절한 조치를 취해주는 것이 바람직합니다.
그렇다면 겨드랑이 냄새는 어떻게 제거할 수 있을까요?
1) 데오도란트 사용
겨드랑이 냄새 제거에 빠질 수 없는 해결 방법은 데오도란트(Deodorant) 사용입니다. 데오도란트는 냄새 유발 요인인 박테리아 성장을 억제하며, 상쾌한 향으로 악취를 줄여줍니다.
데오도란트는 어떻게 사용할 수 있나요? 사용 방법은 샤워 후 겨드랑이를 잘 말려준 후 제품을 발라줍니다. 제품의 형태는 스틱이나 크림 등 다양한 형태가 있어 취향에 맞는 제품을 사용하시면 됩니다.
2) 겨드랑이 제모
두 번째 방법은 겨드랑이 털을 말끔히 제모하는 방법입니다. 겨드랑이 털을 깨끗하게 제거해 줄 경우, 땀이 빠르게 증발하게 됩니다. 이러한 상황에서 박테리아는 비교적 덜 축적되기 때문에 암내의 감소로 이어질 수 있습니다.
말끔한 겨드랑이는 바로 위에서 언급한 데오드란트를 사용하기에도 좋습니다. 이는 겨드랑이에 털이 없어 제품이 더 잘 흡수되기 때문입니다. 그러나 이러한 방법은 감염의 위험이 높아지는 등 몇 가지 단점이 있어 주의해야 합니다.
자주 묻는 질문과 답변
지독한 암내 원인 및 제거 방법을 알아봤습니다. 겨드랑이 냄새를 효과적으로 제거하기 위해서는 깨끗한 위생 상태가 선행되어야 한다는 점을 꼭 유념해 주세요.
마지막으로 본문 내용과 관련하여 자주 묻는 질문 세 가지와 답변을 알아보겠습니다.
1) 겨드랑이 냄새는 건강 상태와 연관이 있을까요?
특정 질환들의 증상으로 겨드랑이 냄새가 발생하는 경우가 존재합니다. 갑상선 기능에 문제가 있거나 대사장애(Metabolic disorders)를 앓고 있는 환자가 대표적인 예시입니다.
그렇다면 질환으로 인한 암내와 그렇지 않은 경우는 어떻게 구분할 수 있을까요? 겨드랑이 냄새가 기타 신체 변화를 동반하거나, 갑작스럽게 악화되었을 경우 특정 질환의 발생을 의심해 볼 수 있습니다.
2) 데오드란트 사용 시 특별히 주의할 점이 있을까요?
일부 사람들의 경우 데오드란트 사용이 알레르기 반응을 유발할 수 있습니다. 혹시라도 가렵거나 피부 발진 등의 신체 변화가 나타났을 때에는 제품의 사용을 중단하거나 순한 성분의 제품으로 교체하셔야 합니다.
이외에도 악취를 줄인다고 너무 과도하게 사용하는 것은 오히려 독이 될 수 있습니다. 데오드란트는 깨끗하고 건조한 상태에서 적당량 사용할 때 최적의 효과를 얻으실 수 있습니다.
3) 겨드랑이 냄새가 너무 심할 때 어떤 치료를 받을 수 있을까요?
건강에 특별한 문제가 없음에도 암내가 심할 경우 몇 가지 의료적 처치가 도움이 될 수 있습니다. 먼저 겨드랑이 부위에 보톡스(Botox) 주사를 맞는 것이 아포크린 땀샘 활동을 억제하는 데 도움을 줄 수 있습니다.
또한 최근에는 레이저를 이용하여 아포크린 땀샘을 파괴하는 방법을 시행하기도 합니다. 치료는 대게 1시간 내외로 소요되며, 치료 후 곧바로 일상으로 돌아갈 수 있다는 장점이 있습니다.