소화가 제대로 되지 않으며, 신물 올라오는 이유는 무엇 때문일까요? 이러한 신체 변화는 역류성 식도염(Reflux esophagitis)이 발생했을 때 나타나는 주요 증상으로 최근 많은 사람들이 겪고 있습니다. 그렇다면 해당 질환은 어떻게 치료할 수 있을까요?
1. 원인
현대 사회에서 비만과 더불어 많은 사람들이 고통받는 질환 중 하나는 역류성 식도염입니다. 글을 작성하는 저 역시도 해당 질환으로 내과를 방문하여 장기간 치료를 받았던 경험이 있습니다.
실제 국내에서 역류성 식도염을 겪는 환자는 2021년 기준 약 315만 명을 기록했으며, 이러한 수치는 2010년부터 꾸준히 증가하는 양상을 보이고 있다고 합니다.
그렇다면 역류성 식도염은 왜 발생하는 것일까요?
1.1 생활습관
대부분의 질환이 그렇듯 역류성 식도염 역시 생활습관과 밀접한 관련이 있습니다. 몇 가지 위험인자를 소개해 드리면 과체중, 치킨 같은 기름진 음식의 과도한 섭취, 카페인이 함유되어 있는 음료 등이 있습니다.
과도한 스트레스 역시 빼놓을 수 없는 위험요소 중 하나입니다. 건강하지 못한 생활습관은 역류성 식도염을 발생시키는 대표적인 원인이기 때문에 항상 주의하셔야 합니다.
1.2 무리한 운동
여러분들은 건강을 위해 헬스장을 다니시나요? 만약 그렇다면 고중량 운동은 주의하셔야 합니다. 복압을 상승시키는 고중량 운동의 경우 식도 괄약근의 기능을 떨어뜨려 역류성 식도염의 원인이 될 수 있습니다.
비슷한 원리로 평소 몸에 딱 맞는 옷을 입거나, 허리를 구부리는 행위 역시 식도 괄약근을 약화시켜 질환을 발생시킬 수 있다는 점을 참고해 주세요.
2. 증상
원인 부분에 이어 역류성 식도염 증상에 대하여 자세히 알아보겠습니다. 위산 혹은 위 내용물들이 식도로 다시 올라오는 해당 질환은 어떤 신체 변화가 나타나게 될까요?
2.1 신물이 올라오는 이유
질환을 겪고 있는 환자들은 거꾸로 올라오는 위산(Gastric acid)에 의해 시큼한 신물이 느껴지곤 합니다. 이러한 증상은 마치 목이 타는 것처럼 느껴지기도 하며, 기침이 동반되는 경우도 존재합니다.
구취와 잦은 트림의 발생 역시 위산이 역류함에 따라 발생하는 증상들입니다.
2.2 가슴 통증
또 다른 역류성 식도염 증상으로는 가슴에 반복적으로 발생하는 통증이 있습니다. 해당 질환을 겪는 환자들의 경우 흉통이 발생했을 때 심장 혹은 폐에 문제가 발생하지 않았을까 의심할 수 있습니다.
하지만 가슴에 발생하는 통증은 해당 질환의 대표적인 증상 중 하나이며, 식도와 위가 가슴 부위에 몰려있기 때문에 이와 같은 통증이 발생할 수 있습니다.
3. 역류성 식도염 치료
너무나 다양한 증상들이 나타나는 해당 질환은 어떻게 회복이 가능할까요? 대부분의 환자들은 위산 중화제 같은 약제를 투약하여 빠르게 호전될 수 있습니다.
또한 원인 부분에서 확인할 수 있듯이 역류성 식도염은 건강하지 못한 생활 습관과 밀접한 연관이 있습니다. 따라서 아래와 같은 방법들이 역류성 식도염 치료 및 증상 완화에 도움이 될 수 있습니다.
- 평소 기름진 음식의 섭취를 줄이고 과식하지 않는다.
- 식도 괄약근의 기능을 약화시킬 수 있는 음주와 흡연을 삼간다.
- 증상을 악화시키는 비만(Obesity)을 극복한다.
- 카페인 섭취를 줄인다.
- 식사 후 곧바로 침대에 눕는 행위를 삼간다.
더 많은 정보는 방구석허준