술을 마신 후 다음날에는 숙취로 다양한 신체 변화가 나타나게 됩니다. 그중에서도 지독한 대변 냄새는 우리를 적잖게 당황하게 만듭니다. 이처럼 음주 후 코를 찌르듯이 악취가 심한 대변을 흔히 술똥이라 부르곤 합니다. 그렇다면 술똥 냄새 유난히 지독한 이유는 왜일까요?
술똥 냄새 지독한 이유
여러분들은 음주 후 어떤 숙취 증상을 경험해 보셨나요? 일부 사람들은 머리가 깨질 듯한 두통을 호소하기도 하며, 일부는 극심한 메스꺼움을 겪기도 합니다. 저의 경우 다른 신체 변화보다도 대변에서 코를 찌르듯 심각한 악취가 발생하곤 합니다.
겪어보신 분들은 아시겠지만 음주 후 배출되는 대변 냄새는 견디기 힘들 정도로 지독한 특징이 있습니다. 그렇다면 어떠한 이유 때문에 대변에서 극심한 악취가 발생하는 것일까요?
1) 위장관 운동성의 변화 발생
술똥 냄새가 유난히 지독한 첫 번째 이유는 위장관 운동성의 변화가 발생하기 때문입니다. 무슨 말인지 이해하기가 어려우시다고요? 조금 더 쉽게 풀어서 설명해 드리겠습니다.
우리가 술을 마시게 되면 음식물이 평소보다 빠르게 장을 통과하게 됩니다. 이처럼 빠르게 내려가는 음식물은 제대로 분해되지 못하며, 장내 미생물이 음식물을 분해하는 과정에서 보다 강력한 화학 물질을 만들어 냅니다.
화학 물질 중에서도 달걀 썩는 냄새의 황화수소(Hydrogen sulfide), 스카톨(Skatole) 등의 성분은 지독한 술똥 냄새의 주요 원인들입니다. 이러한 이유 때문에 음주 후 대변 냄새가 유난히 지독한 것입니다.
2) 이뇨 작용으로 인한 수분량 감소
술을 마신 후 잠에 들면 종종 목이 말라 깨는 경우가 있습니다. 이는 알코올의 이뇨 작용으로 인한 신체 변화이며, 신장에서 필요 이상으로 많은 소변을 만들고 배출함에 따라 발생하게 됩니다.
소변을 많이 배출하게 되면 체내 수분이 감소하게 됩니다. 대변은 수분의 일부를 흡수하여 적절한 질감을 형성하는데, 체내에 수분이 부족하게 될 경우 정상적인 대변을 만들지 못하게 됩니다.
대변의 수분 함량이 적어지게 된다면 어떤 변화가 발생하게 될까요? 수분량이 적은 대변에는 술똥 냄새를 유발하는 화학물질들이 밀집합니다. 또한 건조한 대변은 변기 표면에 달라붙어 잘 닦이지 않는 원인이 됩니다.
술똥 발생을 예방하는 방법
강력한 악취를 풍기는 술똥은 어떻게 예방하고 억제할 수 있을까요? 방법은 너무나 간단합니다. 술을 마실 때 자신의 주량을 넘지 않도록 마셔주는 것이 무엇보다 중요합니다.
그러나 위와 같은 방법은 누구나 인지하고 있지만 지키기 쉽지 않은 방법입니다. 그렇다면 음주량을 줄이지 않는 현실적인 방법도 존재할까요?
1) 충분한 수분 섭취
첫 번째 방법은 탈수를 예방하기 위한 수분 섭취입니다. 술을 마시기 전이나 마시는 동안, 마시고 난 후에도 물을 많이 마셔주세요. 물은 가급적 마신 술의 양보다 2배 정도를 더 마셔주며, 물 대신 이온 음료도 좋습니다.
단 수분을 섭취할 때 탄산음료는 피하셔야 합니다. 이러한 방법은 술똥을 예방하는 것과 더불어 다양한 숙취 증상 완화에 많은 도움이 됩니다. 실제로 저는 수분 섭취로 인한 숙취 완화 효과를 두둑이 봤습니다.
2) 프로바이오틱스 혹은 유제품 섭취
여러분들은 평소에 프로바이오틱스(Probiotics)를 드시나요? 최근 장 건강을 위해 많은 사람들이 복용하는 프로바이오틱스는 유익한 미생물을 증가시키며, 음식물이 잘 소화되도록 돕는 역할을 합니다.
이러한 이유로 술을 마시고 잠에 들기 전 프로바이오틱스 섭취가 술똥 예방에 도움이 될 수 있습니다. 혹시라도 구비하신 프로바이오틱스가 없다면 요구르트 같은 유제품을 대체제로 이용하실 수 있습니다.
자주 묻는 질문과 답변
지독한 악취를 풍기는 술똥 발생 원인과 예방법을 알아봤습니다. 끝으로 술똥과 관련해 자주 묻는 질문 세 가지와 그에 대한 답변을 알아보도록 하겠습니다.
1) 술똥과 숙취 사이에 관련이 있을까요?
음주 후 발생하는 지독한 냄새의 대변은 숙취와 연관이 있으며, 숙취 증상의 일부로 볼 수 있습니다. 그렇다면 숙취해소제를 섭취하는 것이 술똥 예방에 도움이 될 수 있을까요?
숙취해소제는 장내 미생물의 변화를 주어 지독한 대변 예방에 약간의 도움이 될 수 있습니다. 그러나 근본적인 해결 방법은 아니며, 음주량을 줄이거나 수분량을 늘리는 것이 더 효과적입니다.
2) 음주 후 다음날에 식단을 조절해야 되나요?
술을 마신 다음 날에는 가급적 지방 함유량이 적은 음식을 드시는 것이 좋습니다. 지방이 많은 식품은 소화 과정에 많은 시간이 필요하며, 위장관에 부담을 주기 때문입니다.
이외에도 맵고 자극적인 음식의 섭취는 삼가는 것이 좋습니다. 이러한 음식들은 위장을 자극하여 다양한 소화기 문제를 야기할 수 있기 때문입니다. 술똥 발생 후에는 가급적 소화가 잘 되는 음식을 드시는 것이 좋습니다.
3) 음주 후 지독한 대변이 지속될 경우 어떻게 대처해야 하나요?
술똥이 지속적으로 발생할 때에는 알코올 섭취를 줄이는 것이 무엇보다 중요합니다. 음주 후 악취를 풍기는 대변은 자연스러운 숙취 증상의 일부로 볼 수 있기 때문입니다.
그러나 음주를 하지 않더라도 악취가 심한 대변이 지속된다면 다른 원인이 있을 수 있습니다. 이러한 경우 소화기내과를 방문하여 보다 정밀한 검사를 받아보시는 것이 바람직한 대처 방법입니다.